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As grape harvests across Mendoza, Patagonia and the northwest provinces are in full motion, that can only mean one thing: it’s time for a new batch of wines to start reaching store shelves and restaurant cavas. And who can we trust for a solid opinion on floral aromas and tobacco notes? Sommeliers, that’s who. Some of Argentina’s top wine experts – already established or coming through the ranks – talk about their work in this flourishing industry.
Love at First Sight
Agustina de Alba was chosen as Argentina’s best sommelier in 2012 for the second consecutive year by the AAS and she works for Aramburu restaurant.
Agustina outside Aramburu restaurant; photo courtesy of Agustina de Alba.
“So many times over the years, when I’ve handed over the wine list to customers, they’ve asked me: ‘are you the sommelier?’. I reply ‘yes’, and they continue, ‘but you’re young. How old are you?’ In the beginning, I used to say 18, today I say 25 but the question is always: ‘why did you decide to become a sommelier at such a young age?’
“Back in 2003, my parents had just split up and my dad decided that I would choose where we went on holiday. I decided on Mendoza, because a boy I had a crush on was going there. We arrived in the middle of harvest on 14 February. I didn’t know anything about wine, and my dad didn’t drink it. On the first day, our city tour was cancelled and to replace it, we were offered a tour of Bodega La Rural.
“Off we went, and and I was captivated by the countryside: the mountains, sun, nature. It was all so pure, and I thought: I want to live here. As soon as we got there, we were invited to visit the Museo del Vino, which was Don Felipe Rutini’s family home, founder of the winery in 1865. It was love at first sight, and the more we saw, the more questions I asked, and the more I wanted to know. So the guide offered me the enologist’s email. And I took it! In the meantime, my dad was waiting for me, sitting under a tree. Evidently, the same emotion hadn’t struck us both…
“Back in school, we were asked what we wanted to be when we grew up. Most said doctors, architects, and I said I wanted to connect with wine. My classmates looked at me weirdly and called me a drunk. However, one teacher was listening and said I should be a sommelier. He’d just finished a course at Escuela Argentina de Sommeliers (EAS) and had plenty of material, and the next day he lent me his study plans. I was so enthusiastic, I said: ‘this is what I want to do!’
“In a professional capacity, I’ve had various bosses over the years and two have marked a before and an after in my career. One of those is Gonzalo Aramburu… I don’t think there’s anybody quite like him, with such pure talent, who knows what he is doing, and for more than knowing how to choose his team and trust each one of us. When it comes to selecting wines, I’m lucky enough to have plenty of freedom, and can choose wines we like that represent Argentina. I’m always looking for hidden gems, and as Aramburu’s tasting menu changes each season, the wine list changes as well. That’s the main reason I look for authentic (fine and rare) wines that emphasize the menu’s different textures and flavours, and vice-versa.
“The best thing about being a sommelier is that it’s the best excuse for travelling around the world, and wine connects you with people and cultures that I never would have imagined I’d meet or visit – and all thanks to choosing this marvellous profession that I love!”
A Natural Path
Paz Levinson; photo courtesy of Paz Levinson.
Paz Levinson (34) is Argentina’s candidate for the 14eme Concours A.S.I. du Meilleur Sommelier du Monde in Tokyo 2013. She was AAA’s best sommelier in 2010, works at Nectarine and teaches at CAVE.
“My father is from Mendoza, and my grandfather was born in San Carlos in the middle of the Uco Valley, so my relationship with wine was very natural – my parents drink a glass of wine at every meal. I became a sommelier when I was studying Literature. I had to get a job to support my studies, and I worked at Restó for five years, where I grew as a waiter first and head sommelier later.
“The most surprising thing about being a sommelier is that there is always something new to learn: new regions, wines, winemakers. You also learn a lot about human relations: how to work with people and develop the skills necessary to ensure a fantastic experience for customers. The sensory aspect is also amazing – I work with the senses and I teach others how to use them to appreciate wine.
“I like to travel, and right now I’m in China – one thing that brought me here is my interest in exploring the wine scene in Asia. By meeting people and making connections, I sometimes feel like a bridge. I never could have imagined how my life would turn out, but it involves the best things: travel, teaching, tasting and (without the letter T) learning!”
Curious by Nature
Sebastián Maggi; photo courtesy of Sebastián Maggi.
Sebastián Maggi is beverages manager and sommelier at Four Seasons Hotel, and previously worked at Sucre and L’Abeille. He teaches at EAS and CAVE.
“My first job was as a bartender when I was 19 and since then, I’ve always been involved with wine and spirits. From the beginning, curiosity drove me to try new beverages every time I had an opportunity, and this encouraged me to try to understand the differences between one product and another… or what parameters defined quality aside from personal preferences. First I was curious about learning more about every product I offered at the bar, and wine, whisky and beer represented the biggest challenge. And before I knew it, I ended up getting involved in the operation of a huge cellar and tasting every day for a local guide of wines.
“As a sommelier I enjoy creating new experiences for customers, broadening their palates and helping them leave their ‘comfort zone’ to try new and exciting things, making them feel that this is not only a food and beverage industry, but entertainment too. Having the same food or drink over again is boring, so I understand my job is to change that and encourage people to experience something new.”
A People’s Man
Martín Bruno (30), following two years at Hernán Gipponi Restaurant at the Fierro Hotel, is now in charge of wines at brand-new bar and restaurant Florería Atlántico.
Martín Bruno; photo courtesy of Martín Bruno.
“I started my career as a bartender, with cantinero Fede Cuco. Then I went to New Zealand for two years and tended the bar at the Boardwalk Seafood Restaurant in Queenstown. The restaurant had a very good wine list and that´s where I really got into wine. I decided to become a sommelier because first, I like wine a lot and second, it´s a great way to relate with a lot of awesome people.
“When we were working on the wine selection for Florería Atlántico with Julián Díaz (from 878) we picked wines we really like. We also chose wines that we find interesting, with a focus on quality and value. Working with [AAS president] Andrés Rosberg at Fierro Hotel has been a great experience, and we are very like-minded in the type of wines we enjoy.
“The best thing about being a sommelier is certainly the wine, but also the great people you meet – you always learn something from them – and the very good friends I have made working in this industry.”
Perfect Sense
Matías Prezioso; photo courtesy of Matías Prezioso.
Matías Prezioso (26) has worked at Aldo’s Vinoteca y Restorán, and Peruvian restaurant Sipan as well as for online wine list Entaste.
“Although my family has never been involved in wine or gastronomy, my interest began when I went to London to study English. I was amazed by the vast number of offerings available. When I returned to Buenos Aires, I undertook a few wine courses and began a sommelier course at CAVE while studying for a degree in Political Science. But a few months later, I dropped my ‘serious degree’ to concentrate on wine.
“One aspect to our work is the attention one’s body gives over to all the senses, so you get to know yourself better when you find smells, textures and flavours you like. You always need to read up on or check out new wineries and emerging regions, so one is continually on the move.
“I was an assessor at Sipan, which was interesting as I selected all the wine and trained waiting staff. The then-owner José Castro Mendivil gave me the confidence and freedom to work according to my own convictions. I’ve also been the manager of Aldo’s, so I learnt directly about wine from Aldo Grazianihimself. You live and breathe wine there. The latest list I compiled is for a new restaurant and wine bar in New York called Malbec-Tango House. I noticed that consumers are tired of woody Chardonnays and are looking to take risks, so logically I’ve included a greater number of Argentine wines.”
Emotions, Feelings and Memories
Martín Krawczyk; photo courtesy of Martín Krawczyk.
Martín Krawczyk (25) has worked at Mansión Vitraux Boutique Hotel & Spa and for Entaste, and was a finalist in the Best Sommelier of Argentina 2012 contest.
“I started my relationship with wine a few years ago, on a trip to Mendoza when I was 15. One activity was visiting a winery (without tasting any wines, though!). Something stayed in my mind and after going to tastings and taking short courses, I decided to make it my career.
“At the end of the day, a favourite wine is about emotions. And so, emotions, feelings and memories are what some wines are associated to. It’s all about our personal experience, and in my case, it is usually related to trips, a place I visited, or wines I have enjoyed with someone special. You remember those moments, and so you like to remember them with the opportunity of uncorking another bottle of that wine.
“The best thing about being a sommelier is being in touch with people from all around the world, and given the fact that many of those times are over a glass of wine, it is like heaven on earth for me.”
Traducción al español automática de google
Como vendimias en todo Mendoza , Patagonia y las provincias del noroeste están en pleno movimiento, que sólo puede significar una cosa: es hora de un nuevo lote de vinos para empezar a llegar a las tiendas y cavas restaurantes. ¿Y quién podemos confiar para una opinión sólida sobre aromas florales y notas de tabaco? Sommeliers, que es quién. Algunos de los mejores expertos en vinos argentinos - que ya se haya constituido o por medio de las filas - hablar de su trabajo en esta industria floreciente.
Flechazo
Agustina de Alba fue elegido como el mejor sommelier de la Argentina en 2012 por segundo año consecutivo por la AAS y trabaja para restaurante Aramburu .
Agustina restaurante fuera Aramburu, foto cortesía de Agustina de Alba.
"Muchas veces en los últimos años, cuando yo he entregado la carta de vinos para los clientes, me han preguntado: 'tú eres el sommelier?'. Yo respondo "sí", y siguen, "pero eres joven. ¿Cuántos años tienes? " Al principio, solía decir 18 años, hoy digo 25, pero la pregunta siempre es: "¿por qué decidió convertirse en un sommelier a una edad tan joven?
"En 2003, mis padres se habían separado apenas para arriba y mi padre decidió que iba a elegir dónde ir de vacaciones. Me decidí por Mendoza, porque un niño que tenía un agolpamiento en que iba allí.Llegamos a la mitad de la cosecha, el 14 de febrero. Yo no sabía nada sobre el vino, y mi padre no lo beben. En el primer día, nuestro recorrido por la ciudad fue cancelado y para reemplazarlo, nos ofrecieron un tour de Bodega La Rural.
"No nos fuimos, y yo ya estaba cautivado por el paisaje: las montañas, el sol, la naturaleza. Todo era tan puro, y yo pensé: quiero vivir aquí. Tan pronto como llegamos allí, fuimos invitados a visitar el Museo del Vino, que fue el hogar de Don Felipe Rutini la familia, fundador de la bodega en 1865. Fue amor a primera vista, y cuanto más nos vimos, más preguntas-le pregunté, y cuanto más lo quería saber. Así que la guía me ofreció el enólogo de correo electrónico. Y lo tomó! Mientras tanto, mi padre me estaba esperando, sentado bajo un árbol. Evidentemente, la misma emoción que no había golpeado a los dos ...
"En la escuela, nos preguntó qué queríamos ser cuando fuéramos grandes. La mayoría dijo que los médicos, arquitectos, y yo le dije que quería conectar con el vino. Mis compañeros de clase me miró extrañamente y me llamó un borracho. Sin embargo, un profesor estaba escuchando y me dijo que debía ser un sommelier. Acababa de terminar un curso en la Escuela Argentina de Sommeliers ( EAS ) y tenía un montón de material, y al día siguiente me prestó sus planes de estudio. Yo estaba tan entusiasmado, le dije: 'esto es lo que quiero hacer!
"En su ejercicio profesional, he tenido varios jefes en los últimos años y dos han marcado un antes y un después en mi carrera. Uno de ellos es Gonzalo Aramburu ... Yo no creo que haya alguien muy parecido a él, con tal talento puro, que sabe lo que está haciendo, y por más que saber cómo elegir a su equipo y confiar en cada uno de nosotros. Cuando se trata de seleccionar los vinos, tengo la suerte de tener un montón de libertad, y se puede elegir los vinos que nos gustan que representar a la Argentina.Siempre estoy en busca de tesoros escondidos, y los cambios de Aramburu degustación del menú cada temporada, los cambios de vinos también. Esa es la razón principal por la que buscar auténticas (fino y raro) de los vinos que hacen hincapié en diferentes texturas de los menu y sabores, y vice-versa.
"La mejor cosa sobre ser un sommelier es que es la mejor excusa para viajar por todo el mundo, y el vino te conecta con personas y culturas que nunca me hubiera imaginado que me encontraría o visitar - y todo ello gracias a la elección de esta profesión maravillosa que Me encanta! "
Un Camino Natural
Paz Levinson, foto cortesía de Paz Levinson.
Paz Levinson (34) es el candidato de la Argentina de la 14eme Concours Meilleur Sommelier du ASI du Monde en Tokio 2013. Era la mejor sommelier de la AAA en 2010, trabaja en nectarina y enseña en la CAVE .
"Mi padre es de Mendoza, y mi abuelo nació en San Carlos, en el centro del Valle de Uco , así que mi relación con el vino era muy natural - mis padres beber un vaso de vino en cada comida. Me convertí en un sommelier cuando estudiaba Literatura. Tuve que conseguir un trabajo para mantener a mis estudios, y yo trabajaba en Restó durante cinco años, donde crecí como el primer camarero y jefe sommelier tarde.
"Lo más sorprendente acerca de ser un sommelier es que siempre hay algo nuevo que aprender: nuevas regiones, vinos, enólogos.También se aprende mucho sobre las relaciones humanas: cómo trabajar con la gente y desarrollar las habilidades necesarias para asegurar una experiencia fantástica para los clientes. El aspecto sensorial es también increíble - Trabajo con los sentidos y enseño a otros cómo utilizarlos para apreciar el vino.
"Me gusta viajar, y ahora mismo estoy en China - una cosa que me ha traído aquí es mi interés en explorar la escena del vino en Asia. Al conocer a gente y hacer conexiones, a veces me siento como un puente. Nunca podría haber imaginado cómo sería mi vida a resultar, pero se trata de las mejores cosas: viajar, la enseñanza, la cata y (sin la letra T) de aprendizaje "
Curioso por naturaleza
Sebastián Maggi, foto cortesía de Sebastián Maggi.
Sebastián Maggi es gerente de bebidas y sommelier en Hotel Four Seasons , y anteriormente trabajó en Sucre y L'Abeille . Es profesor deEAS y CAVE .
"Mi primer trabajo fue como camarero cuando yo tenía 19 años y desde entonces, siempre he estado involucrado con el vino y los licores. Desde el principio, la curiosidad me llevó a probar nuevas bebidas cada vez que tenía una oportunidad, y esto me animó a tratar de entender las diferencias entre un producto y otro ... o qué parámetros definidos de calidad, independientemente de las preferencias personales. En primer lugar me sentía curiosidad por aprender más sobre cada producto que se ofrece en el bar, y el vino, el whisky y la cerveza representó el mayor reto. Y antes de darme cuenta, terminé involucrarse en el funcionamiento de una bodega enorme y degustación todos los días por un guía local de vinos.
"Como sommelier me gusta crear nuevas experiencias para los clientes, ampliar sus paladares y ayudarles a salir de su" zona de confort "para probar cosas nuevas e interesantes, haciéndoles sentir que esto no es sólo una industria de alimentos y bebidas, pero el entretenimiento también. Tener el mismo alimento o bebida otra vez es aburrido, así que entiendo mi trabajo consiste en cambiar eso y animar a la gente a experimentar algo nuevo. "
Hombre de una gente
Martín Bruno (30), tras dos años en el restaurante Hernán Gipponi en el hotel Fierro , ahora está a cargo de los vinos en nuevo bar y restaurante Florería Atlántico .
Martín Bruno, foto cortesía de Martín Bruno.
"Empecé mi carrera como camarero, con cantinero Fede Cuco . Luego me fui a Nueva Zelanda desde hace dos años y tendió la barra en el Boardwalk Seafood Restaurant en Queenstown. El restaurante tenía una carta de vinos muy buena y que es donde realmente se metió en el vino. Decidí ser un sommelier porque en primer lugar, me gusta mucho el vino y segunda manera, es una gran relacionarse con un montón de gente increíble.
"Cuando estábamos trabajando en la selección de vinos para Florería Atlántico con Julián Díaz (de 878 ) que elegimos vinos que realmente me gusta. También elegimos vinos que encontramos interesante, con un enfoque en la calidad y el valor. Trabajar con [AAS presidente] Andrés Rosberg en Fierro Hotel ha sido una gran experiencia, y estamos muy afines en el tipo de vinos que disfrutamos.
"La mejor cosa sobre ser un sommelier es sin duda el vino, sino también al gran pueblo conocerte - siempre se aprende algo de ellos - y los buenos amigos que he hecho trabajando en esta industria".
Perfect Sense
Matías Prezioso, foto cortesía de Matías Prezioso.
Matías Prezioso (26) ha trabajado en la Vinoteca restoran y Aldo , y el restaurante peruano Sipan , así como para Entaste línea carta de vinos.
"Aunque mi familia nunca ha estado involucrado en el vino o la gastronomía, mi interés comenzó cuando fui a Londres a estudiar Inglés. Me quedé sorprendido por la gran cantidad de ofertas disponibles. Cuando volví a Buenos Aires, me comprometí a unos cursos de vino y comenzó un curso de sommelier en CAVE mientras estudiaba para obtener un título en Ciencias Políticas. Pero unos meses más tarde, se me cayó el 'grado grave "para concentrarse en el vino.
"Uno de los aspectos de nuestro trabajo es el cuerpo el que da más atención a todos los sentidos, por lo que llegar a conocerte mejor cuando usted encuentra los olores, texturas y sabores que te gustan.Siempre hay que leer sobre o echa un vistazo a las nuevas bodegas y regiones emergentes, por lo que uno está continuamente en movimiento.
"Yo era un asesor de Sipán, que era interesante ya que selecciona todo el vino y el personal capacitado de espera. El entonces propietario José Castro Mendivil me dio la confianza y la libertad de trabajo de acuerdo a mis propias convicciones. También he sido el encargado de Aldo, así que aprendí directamente sobre el vino de Aldo Graziani sí mismo. Usted vive y respira vino allí. La última lista que compilé es para un nuevo restaurante y bar de vinos en Nueva York llamado Malbec-Tango House. Me di cuenta de que los consumidores están cansados de Chardonnays leñosas y está buscando a tomar riesgos, por lo que lógicamente he incluido un mayor número de vinos argentinos ".
Emociones, sentimientos y recuerdos
Martín Krawczyk, foto cortesía de Martín Krawczyk.
Martín Krawczyk (25) ha trabajado en la Mansión Vitraux Boutique Hotel & Spa y Entaste, y fue finalista en el Mejor Sommelier de Argentina 2012 concurso.
"Comencé mi relación con el vino hace unos años, en un viaje a Mendoza cuando tenía 15 años. Una de las actividades fue visitar una bodega (vinos sin probar ninguna, sin embargo!). Algo quedó en mi mente y después de ir a catas y tomando cursos de corta duración, me decidí a hacer mi carrera.
"Al final del día, un vino favorito es el de las emociones. Y así, las emociones, los sentimientos y los recuerdos son lo que algunos vinos se asocian a. Es todo acerca de nuestra experiencia personal, y en mi caso, por lo general relacionados con los viajes, un lugar que visitó, o vinos que he disfrutado con alguien especial. ¿Te acuerdas de esos momentos, por lo que te gusta recordarlos con la oportunidad de descorchar otra botella de ese vino.
"La mejor cosa sobre ser un sommelier es estar en contacto con gente de todo el mundo, y dado el hecho de que muchos de esos momentos son más de un vaso de vino, es como el cielo en la tierra para mí."
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